février 27, 2020
Produits cosmétiques
On utilise chaque jour un ou plusieurs produits
cosmétiques pour prendre soin de soi et de son apparence. Mais on
ne sait pas toujours ce que contiennent ces produits. Soucieux de nous mettre
en garde contre leur utilisation et leur composition, certains organismes ont
développé des labels et certifications.
Définition d'un
produit cosmétique
La définition du produit cosmétique est inscrite dans le Code de la
santé publique (article L.5131-1). Elle est commune à l'ensemble des États
membres de l'Union européenne :
« Un produit cosmétique est une substance ou préparation destinée à
être mise en contact avec les diverses parties superficielles du corps humain,
telles que la peau, les cheveux, les ongles, les lèvres ou les dents, en vue,
exclusivement ou principalement, de les nettoyer, de les parfumer, d'en
modifier l'aspect, de les protéger, de les maintenir en bon état ou d'en
corriger les odeurs. »
Différents types de
cosmétiques
Il existe
plusieurs grandes catégories de produits cosmétiques, qui se subdivisent
elles-mêmes en plusieurs sous-catégories. On distingue principalement :
- les produits
d'hygiène et de toilette : démaquillants, produits pour le nettoyage de la peau, déodorants,
produits destinés au rasage ;
- les produits
de soins esthétiques : gommages du visage et du corps, masques, crèmes de soin du visage et autres
sérums ;
- les produits
solaires : autobronzants, crème de protection solaire,
etc. ;
- les produits
pour la beauté des mains et des pieds : vernis, dissolvants et
autres produits traitants ;
- les produits
pour l'épilation : cire, crèmes dépilatoires, etc. ;
- l'ensemble
des produits de maquillage : poudres, fonds de
teint, rouge à lèvres, etc. ;
- les produits
d'entretien capillaires : shampoings, après-shampoings, masques, produits
de coloration des cheveux, etc. ;
- les parfums
Composition des produits cosmétiques
Outre les
parfums, la plupart des produits cosmétiques sont ce que l'on nomme des
émulsions : un mélange d'eau et d'huile, grâce à la présence de
tensioactifs. Ils se composent donc, par ordre d'importance :
- d'une phase
hydrophile : essentiellement de l'eau, de la glycérine,
etc. ;
- d'une phase
lipophile : une huile végétale ou minérale, c'est-à-dire issue de
l'industrie pétrochimique (vaseline, paraffine, huile de vaseline), des
silicones, etc. ;
- des tensioactifs :
des molécules qui servent de lien entre la partie grasse et la partie
aqueuse des émulsions, et qui ont des propriétés moussantes,
antiseptiques, détergentes, etc. ;
- des ingrédients
actifs : des substances d'origine naturelle ou synthétique
choisies pour leur action sur les différents types de peau et les
problèmes cutanés ;
- des additifs :
- des conservateurs : parabens, éthanol, acide sorbique ;
- des antioxydants qui empêchent le rancissement des produits : Vitamines E et C (d'origine naturelle), BHT et BHA (d'origine synthétique) ;
- des colorants naturels ou synthétiques. Ces derniers sont regroupés et catalogués dans le Color Index (CI + 5 chiffres).
Substances à éviter en
cosmétique
Les fabricants de produits cosmétiques ont l'obligation d'étiqueter la
liste complète des ingrédients par ordre décroissant de concentration sur leurs
emballages. Pourtant, il est souvent difficile de s'y retrouver. Voici une
liste non exhaustive des substances à éviter :
- « Sodium
palmate » : il s'agit de l'huile de palme, à éviter en raison de
son impact désastreux sur l'environnement.
- « Paraffin »
et « Petrolatum » : la paraffine et la vaseline sont des
hydrocarbures minéraux issus de la distillation du pétrole.
- « Dimethicone »
ou « Methicone » : des silicones entièrement synthétiques,
produits à partir de silicium.
- « Paraben » :
ce conservateur a été reconnu perturbateur endocrinien et allergisant,
mais attention, il est souvent remplacé par le « Methylisothiazolinone »
(MIT), encore plus néfaste pour la santé.
- « PolyEthylene
Glycol » : ce sont tous les PEG, très polluants à la production
et potentiellement cancérigènes.
- « Sodium Laureth Sulfate » et « Sodium Lauryl Sulfate » : tensioactifs moussants très utilisés dans les shampoings et gels douches, qui provoquent des démangeaisons, irritations, et sont très allergènes.
