juillet 23, 2020
Pellicules
(Écailles du
cuir chevelu)
Description
Les
pellicules, une affection inoffensive et chronique, apparaissent lorsque le
cuir chevelu est sec ou gras et qu'il produit de fines lamelles de peau morte. Ces
petites squames blanches parsèment les cheveux et tombent en neige sur les
épaules.
Bien que
sans conséquence, les pellicules peuvent être gênantes. Elles apparaissent
souvent entre l'âge de 10 ou 20 ans et touchent jusqu'à 40 % des
personnes de plus de 30 ans.
Causes
Les cellules
cutanées se forment continuellement sur le cuir chevelu; la desquamation des
cellules cutanées mortes est donc un processus normal. Cependant, lorsque l'on
a des pellicules, la desquamation est parfois accélérée. L'huile présente sur
le cuir chevelu fait s'agglomérer ces cellules qui ont alors l'apparence de
flocons blancs.
Les
pellicules peuvent être causées par plusieurs facteurs, notamment la sécheresse
de la peau, une hypersensibilité aux produits de traitement des cheveux et
certaines affections comme la dermatite séborrhéique et l'eczéma.
La
croissance excessive champignons semblable à des levures peut causer
l'apparition de pellicules. Ce phénomène peut être provoqué par le stress, les
taux hormonaux, la présence de trop d'huile sur le cuir chevelu ou des
problèmes du système immunitaire.
Symptômes et
Complications
Les
pellicules apparaissent comme des flocons blancs dans les cheveux et sur les
épaules. Ils sont accompagnés de démangeaisons, de rougeurs et de squames sur le
cuir chevelu. Les squames pelliculaires sont habituellement dispersées sur
tout le cuir chevelu.
Si les
pellicules sont provoquées par une dermatite séborrhéique, les symptômes
apparaissent habituellement de façon progressive. Le cuir chevelu devient
sec ou gras, rougit et démange. Lorsque les cellules cutanées meurent, elles
forment des flocons jaunâtres. Les cas graves de dermatite séborrhéique peuvent
mener à l'apparition de symptômes dans d'autres parties du corps. Des squames
jaunâtres ou rougeâtres peuvent apparaître à la naissance des cheveux, dans les
oreilles et aux alentours, ou encore sur le nez ou le tronc. Les nouveau-nés
atteints de cette affection présentent un cuir chevelu jaunâtre, épais et
croûteux, appelé « croûte de lait » ou gourme.
Diagnostic
Le
diagnostic des pellicules est facile à faire soi-même : le cuir chevelu
démange, il est sec et parsemé d'écailles. La dermatite
séborrhéique s'accompagne d'une peau rougeâtre, de quelques squames jaunâtres
et grasses et de plaques aux contours indéfinis.
Traitement
et Prévention
Bien que
souvent chroniques, les pellicules peuvent être traitées. Essayez en
premier lieu un shampooing non médicamenteux, en massant vigoureusement le cuir
chevelu et en le rinçant bien. L'application fréquente de shampooing retire les
squames, réduit la quantité d'huile et prévient l'accumulation de cellules
cutanées mortes. S'il n'y a pas d'amélioration, des shampooings spéciaux
antipelliculaires peuvent donner de bons résultats. Le mode d'emploi dépend du
shampooing utilisé. Certains sont à utiliser quotidiennement, alors que
d'autres s'utilisent une ou deux fois par semaine.
Lorsque vous
choisissez un shampooing en vente libre, recherchez les agents
antipelliculaires tels que le kétoconazole*, le sulfure de sélénium, l'acide
salicylique, le sulfure, le goudron ou le zinc pyrithione. Vous devrez
peut-être faire quelques essais avant de trouver celui qui vous convient.
Si les
préparations en vente libre ne permettent pas d’améliorer votre condition au
bout de 2 semaines ou si les symptômes s'aggravent, envisagez une
consultation médicale. Le médecin peut prescrire une lotion aux
corticostéroïdes, qui peut être appliquée sur le cuir chevelu. N'utilisez
jamais longtemps les corticostéroïdes sans avoir consulté le médecin : ils
peuvent amincir la peau et causer d'autres effets indésirables.
Pour la
croûte de lait du nourrisson, appliquez une petite quantité d'huile minérale
sur les zones sèches du cuir chevelu afin de ramollir les plaques. Enlevez
les plaques en brossant doucement les cheveux de l'enfant et lavez ensuite les
cheveux de l'enfant avec un shampooing doux pour bébé. Si ces mesures sont
insuffisantes, essayez d'appliquer une petite quantité d'huile minérale tiède
au coucher, puis laver au réveil. Si ces méthodes ne sont pas efficaces,
consultez un médecin.
En général,
les shampooings et les lotions contenant des corticostéroïdes ne sont pas
utilisés pour les nourrissons, parce qu'ils les absorbent par la peau beaucoup
plus facilement que les adultes. Heureusement, la croûte de lait finit par
disparaître spontanément, sans traitement, pendant la première année de la vie
du bébé.
Pour aider à
maîtriser les pellicules, lavez-vous les cheveux fréquemment, réduisez votre
niveau de stress, essayez de réduire la quantité de produits que vous mettez
dans vos cheveux (par ex. gels et aérosols) ou de cesser d’en utiliser
totalement et suivez un régime alimentaire équilibré.
