LA SENSIBILITE CORPORELLE:
L'Hyperesthésie

L'hyperesthésie caractérise une augmentation de la sensibilité de n'importe lequel des sens : vue, son, toucher, audition et odorat. Elle peut n'affecter qu'un sens ou les concerner tous. L’hyperesthésie peut être permanente ou temporaire. Les causes de l’hyperesthésie, physiologiques ou psychologiques, sont multiples et de nombreux stimuli externes et autres affections peuvent en être responsables. Ses symptômes varient d'une personne à l'autre et dépendent de la nature et de la gravité de l'atteinte des sens.

 L’hyperesthésie, qu’est-ce-que c’est ?

Définition de l’hyperesthésie

L'hyperesthésie caractérise une augmentation de la sensibilité de n'importe lequel des sens : vue, son, toucher, audition et odorat. Elle peut n'affecter qu'un sens ou les concerner tous. L’hyperesthésie peut être permanente ou temporaire.

Types d’hyperesthésies

Lorsqu'elle ne concerne qu’un seul sens, l’hyperesthésie peut être désignée par un nom distinct. Lors d’une sensibilité accrue du toucher, on parle par exemple d’hypersensibilité tactile ou allodynie mécanique. De rares cas d’hyperesthésie invalidante du cuir chevelu ont également été recensés. Une sensibilité accrue aux sons est quant à elle appelée hypersensibilité auditive.

Causes de l’hyperesthésie

Les causes de l’hyperesthésie sont multiples et de nombreux stimuli externes et autres affections peuvent être recensés :

• Une polynévrite, maladie inflammatoire qui affecte le système nerveux périphérique, entraînant des lésions des nerfs périphériques ;
• Un syndrome thalamique, résultat d'une atteinte du thalamus, une structure du système nerveux central située au sein de l'encéphale ;
• L’endommagement des nerfs par compression ou à la suite d’une blessure ;
• Une consommation excessive de café ou d'alcool peut provoquer une hyperesthésie temporaire du fait d’une stimulation excessive du système nerveux ;
• Des infections virales entraînant des éruptions cutanées ou des zonas : l’hyperesthésie est alors temporaire ;
• Une carence en vitamine B 12 ;
• Un trouble de conversion, trouble neurologique psychiatrique ;
• Certaines phobies ;
• Certains états dépressifs ;
• Un trouble du spectre autistique, le syndrome du X fragile ou le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH).

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Diagnostic de l’hyperesthésie

L'hyperesthésie peut exister seule ou comme résultante d'un autre problème de santé. Quel que soit le cas, le médecin devra en diagnostiquer la cause profonde afin de pouvoir la traiter efficacement.

Personnes concernées par l’hyperesthésie

L’hyperesthésie peut potentiellement toucher tous les sujets.

Facteurs favorisant l’hyperesthésie

Certains facteurs peuvent favoriser une hyperesthésie :

• Le diabète, en augmentant la glycémie, peut engendrer une neuropathie périphérique et endommager les nerfs ;
• Un déséquilibre alimentaire ;
• Un manque de sommeil ;
• La ménopause.

 Les symptômes de l’hyperesthésie

Hypersensibilité

Les symptômes de l'hyperesthésie varient d'une personne à l'autre. Ils dépendent de la nature et de la gravité de l'atteinte des sens. Une hypersensibilité auditive engendre la perception de bruits –normaux– douloureusement forts. De la même façon, les personnes sensibles aux odeurs rapportent un large éventail d’odeurs non perçues par l’entourage.

Hyperpathie

L’hyperesthésie peut s’accompagner d’une hyperpathie –ou perception d'une douleur persistante lors de stimulations répétées non douloureuses normalement– notamment lors des polynévrites ou des syndromes thalamiques.

Crises nerveuses

Certaines personnes éprouvent une combinaison de ces symptômes. Dans les cas graves, l'hyperesthésie peut affecter le système nerveux, ce qui peut entraîner une inflammation des nerfs et des crises.

Souffrance psychique

L’hyperesthésie permanente peut entraîner des difficultés d'ordre relationnel et une souffrance psychique.

Autres symptômes

• Hypersensibilité tactile ;
• Hypersensibilité auditive ;
• Hypersensibilité olfactive ;
• Hypersensibilité gustative ;
• Hypersensibilité du cuir chevelu ;
• Formication (picotements, fourmillements, démangeaisons).

 Traitements de l’hyperesthésie

Le traitement de l'hyperesthésie est centré sur celui de la cause sous-jacente.

Des médicaments peuvent par ailleurs être prescrits afin d’atténuer les symptômes :

• Des antidouleurs ;
• Des anxiolytiques afin de diminuer la peur liée à l’état d’hyperesthésie ;
• Des anticonvulsifs dans le cadre de crises importantes.

Lors d’un épisode temporaire d’hyperesthésie, s’allonger dans une pièce sombre exempte de tout stimuli et effectuer des exercices de respiration profonde peut permettre de dépasser cet épisode rapidement.

D'autres méthodes peuvent être utiles afin de réduire les symptômes d’une hyperesthésie permanente ou temporaire :

• La physiothérapie ;
• La thérapie comportementale et cognitive (TCC).

 

 Prévenir l’hyperesthésie

Quelques changements de mode de vie pourront réduire les symptômes d’une hyperesthésie :

• Réduire la consommation, ou éliminer complètement, la consommation de caféine et d'alcool ;
• Opter pour une alimentation équilibrée et riche en antioxydants ;
• Bien dormir ;
• Pratiquer le yoga, la relaxation ou la méditation régulièrement.

 

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