mars 16, 2020
Comprendre les crampes
Les crampes
musculaires constituent un problème courant, le plus souvent bénin, plus
fréquent chez les femmes enceintes, les personnes âgées et les sportifs. Elles
sont caractérisées par une contraction douloureuse, soudaine et involontaire
d’un ou de plusieurs muscles.
QU’EST-CE QU’UNE CRAMPE MUSCULAIRE ?
Une crampe est une contraction
musculaire involontaire, visible, très douloureuse, localisée à un muscle.
Elle débute brutalement sans qu'aucun symptômes ne prévienne de sa
venue. Durant la crampe, le muscle atteint est douloureux et raide. Lors de la
palpation, le muscle apparaît contracté et très sensible. La crampe disparaît généralement
au bout de quelques minutes, mais le muscle peut rester sensible plusieurs
heures après.
Les muscles les plus souvent atteints sont ceux :
·
des
membres inférieurs. La crampe apparaît au niveau du pied, du mollet ou de la
cuisse. Elle survient le jour souvent après un exercice inhabituel ou la nuit
au repos durant le sommeil ;
·
des
mains. On parle de "crampe de l’écrivain" lorsque la crampe survient après des efforts prolongés
d’écriture.
Pourquoi a-ton des
crampes ?
La crampe est
secondaire à une augmentation de l'excitabilité des nerfs des muscles
conduisant à leur contraction involontaire et brutale. Mais le mécanisme de
survenue de ce phénomène d'hyperexcitabilité est mal connu. Un déséquilibre en
eau et sels minéraux des cellules musculaires et une perturbation de la
commande nerveuse jouent un rôle dans le déclenchement du processus.
FACTEURS FAVORISANT LES CRAMPES
Les crampes peuvent
survenir sans raison, ou être dues à des problèmes de santé.
Le plus souvent, la crampe n’a pas de cause particulière.
Ces crampes dites
idiopathiques peuvent survenir chez n’importe qui, mais elles
sont plus fréquentes chez les personnes de plus de soixante ans, les femmes enceintes et les sportifs. Elles sont bénignes mais affectent la qualité de vie. Elles
surviennent plus volontiers la nuit ou lors d'un exercice physique :
Les crampes nocturnes
Les crampes survenant la nuit sont localisées au niveau
du mollet et du pied. Elles réveillent la personne atteinte et l'obligent
à se lever, à marcher ou à étirer le muscle. Leur fréquence augmente avec l'âge
et au cours de la grossesse, tout particulièrement lors du troisième trimestre.
Les crampes liées à
l'exercice physique
Elles apparaissent au cours d’un exercice musculaire le
plus souvent intense, prolongé et peu préparé, souvent réalisé dans un
environnement chaud et humide ou dans les heures qui le suivent.
Certaines
circonstances ou maladies favorisent la survenue de crampes.
Parmi celles-ci :
·
la déshydratation (en
cas de transpiration abondante, par exemple) ;
·
la
prise de certains médicaments (,
laxatifs, certains traitements visant à faire baisser le cholestérol sanguin ou
contre l’ostéoporose…).
De nombreux médicaments peuvent être en cause. Consultez la
notice, n'interrompez pas le traitement et demandez conseil à votre
médecin ;
·
la maladie rénale chronique ainsi
que les séances d’hémodialyse (voir Traitement de la maladie
rénale chronique) responsables de pertes importantes d’eau et de
sel ;
·
certaines
maladies endocriniennes (ex : hypothyroïdie, le diabète…) ;
·
de
nombreuses maladies neurologiques : neuropathie du diabète,
de l'intoxication alcoolique,
maladie neurologique dégénérative comme la sclérose latérale amyotrophique
(paralysie musculaire progressive)... ;
·
la cirrhose ;
·
certaines
intoxications (métaux lourds, venin d'animaux…)
